Boca Juniors consiguió un valioso triunfo por 3-1 ante Recoleta de Paraguay en el estadio Tomás Adolfo Ducó, en el marco del partido de ida de los octavos de final de la Copa Sudamericana 2026. El conjunto dirigido por Rodolfo Arruabarrena arrancó en desventaja tras un golpe tempranero, pero supo mantener la calma, reaccionar a tiempo y aprovechar la superioridad numérica para construir una diferencia justa de cara a la definición de la serie.
El trámite comenzó adverso para el Xeneize. Apenas a los 5 minutos del primer tiempo, Pedro Ríos sacó un remate desde fuera del área que se desvió en la trayectoria e ingresó por el primer palo de Álvaro Montero. Con el marcador en contra, Boca tomó la iniciativa y comenzó a acorralar a su rival, pero se topó con la destacada actuación del arquero Nelson Ferreira y la mala fortuna: Miguel Merentiel estrelló un cabezazo en el poste y Milton Delgado estrelló un disparo dos veces en el travesaño en la misma jugada.
La historia cambió radicalmente en el primer minuto de descuento de la etapa inicial, cuando el extremo visitante Wilfrido Báez vio la tarjeta roja tras propinarle un codazo en el rostro a Leonel Flores. La intervención del VAR confirmó la expulsión y dejó al conjunto paraguayo con diez hombres para afrontar todo el complemento.
En la segunda mitad, la efectividad de Boca destrabó el encuentro en apenas una ráfaga de cinco minutos:
3' ST: Sebastián Villa envió un centro preciso desde la izquierda y Santiago Ascacíbar conectó una gran volea contra el segundo palo para señalar el 1-1.
5' ST: Villa volvió a ser decisivo con un envío flotado al primer palo para que Milton Delgado estampara el 2-1 de cabeza.
17' ST: La joya de la noche llegó tras una asistencia de taco de Merentiel que Leonel Flores transformó en gol con un potente derechazo al ángulo.
El panorama se complicó aún más para la visita a los 23 minutos del complemento, cuando Dairon Mosquera fue expulsado por una durísima entrada sobre Flores, dejando a Recoleta con nueve futbolistas en cancha.
Tras el pitazo final, el entrenador Rodolfo Arruabarrena analizó el desarrollo del juego en conferencia de prensa: "La expulsión nos ayudó a tener un poco más de control. En el segundo tiempo pedí paciencia y por suerte en los primeros minutos nos pusimos en ventaja. Me hubiera gustado marcar uno o dos goles más, pero felicito a los jugadores por el esfuerzo", expresó el DT, quien también destacó el despliegue táctico del uruguayo Leandro Lozano.
Con este triunfo, que estira a cinco los partidos consecutivos sin derrotas para el club de la Ribera, el plantel ya enfoca su atención en el duelo de este sábado frente a Platense por la quinta fecha del Torneo Clausura. La revancha ante Recoleta se disputará el próximo martes 18 de agosto a las 19 en el estadio Defensores del Chaco.
