PLAZA HUINCUL – Este martes 27 de enero se cumple un nuevo aniversario, de uno de los accidentes más dolorosos en la historia del pueblo ypefiano. Pasaron 60 años del incendio del colectivo en "Señal Picada", cerca de Catriel, un hecho que en 1966 dejó una herida abierta con 14 víctimas fatales.

Además de los 14 fallecidos, hubo 5 heridos de gravedad que fueron trasladados a Buenos Aires en un avión sanitario. Ellos fueron:, Jacinto Casicuá, Roberto Zoppi, Pedro Amiguai, Enrique Durand, Juan Alegría. Luis Mimbre y Leopoldo Avilés.

Para conmemorar esta fecha, La Voz del Neuquén dialogó con Bernardino "Piojo" Inostroza, quien hoy se alza como el último testigo directo capaz de narrar en primera persona el horror y la supervivencia dentro de aquel Bedford convertido en trampa de fuego.

Benardino, dialogó con La Voz del Neuquén.

P_: Bernardino ¿qué fue lo que ocurrió aquel 27 de enero de 1966 en Señal picada?

BI_: Bueno, como está escrito ya sea en los periódicos o en la historia de este terrible accidente fue exactamente el 27 de enero del año...1966. Veníamos viajando ahí en Señal Picada, habíamos regresado tanto de los equipos de perforación, yo pertenecía a perforación, como de los equipos de montaje, y siendo las 20.15, 20.20 aproximadamente, se produjo este terrible accidente.

Creo que, hoy por hoy, soy el único sobreviviente que queda de este accidente. Siempre lo recuerdo, no con frecuencia porque realmente, inclusive mi familia se enteró, después que me hicieron una entrevista en el Río Negro hace un par de años atrás. Como fue un accidente tan terrible bueno uno mejor a veces dejarlo en el recuerdo que no estarlo lo recordando permanentemente.

Así fue, como está escrito en la prensa.

P_: ¿Cómo fue?¿hubo una explosión? ¿de repente hubo fuego?

BI_: Yo venía en la tercera fila del asiento del lado digamos del acompañante. El micro venía lleno, un Bedford, venía completo, venía gente parada en el pasillo y en el estribo del colectivo. Nosotros normalmente llevábamos una barra de hielo, en aquellos años no había ninguna comodidad de los equipos, así que se llevaba normalmente una barra de hielo envuelta en bolsa de arpillera para poder refrigerar el agua. Y bueno, esa bolsa venía, no sé si traía combustible o qué, la cosa que no he identificado por lo menos por mí o por ninguno en el momento, quien encendió un cigarrillo y al encender el cigarrillo se produjo la explosión adelante del colectivo. O sea ya en la salida del estribo del colectivo a la mano derecha sería mirando de atrás hacia al frente del conductor que era el señor Astorga. Se produjo una explosión y una llama tremenda. La mayoría de la gente se fue hacia atrás del colectivo y bueno, los que nos escapamos, 3 o 4, salimos por la puerta izquierda que es del conductor.

P_: Claro, antes algunos micros tenían una puerta a la izquierda y una a la derecha.

BI_: Bueno, yo era muy delgadito, pesaba 57, 58 kilos y pude escapar por ahí con mi amigo Orellana y algunos más.

Ahí comenzamos la tarea de correr para hacer caer a los que se habían prendido fuego y tratar de apagarlos, cosa que era imposible porque era solamente, prácticamente pura piedra donde se incendió el colectivo o sea no había tierra casi, porque era más arcilloso todo y piedra y monte así que bueno como se podía (buscaban apagarle las ropas en llamas), pero lamentablemente quedó mucha gente colgada en las ventanillas del colectivo.

Los otros que fallecieron, la mayoría quedaron en el fondo del colectivo y claro, nosotros, ninguno, con la desesperación que teníamos, nadie se dio cuenta que tenia la luneta trasera, se podía reventar el vidrio para que se escape la gente.

Así que eso lo que yo recuerdo después de habernos traído en algún vehículo que no recuerdo, porque era ya como a las doce de la noche cuando llegamos a Catriel. Pero sí, fue realmente fue muy tremendo.

P_: ¿Usted de dónde venía, de qué yacimiento, de qué pozo venía?

BI_: Yo venía de Señal Picada, no me recuerdo el pozo, yo era muy jovencito todavía, tenía 22 años en ese momento así que era recién ingresado prácticamente (a YPF), había ingresado el 11 de mayo del 65. Era peón de boca de Pozo y andaba en el equipo H25 así que sí, de eso me recuerdo perfectamente bien.

P_: ¿Y el colectivo iba por Señal Picada para dónde? ¿Para Catriel o venía para Plaza Huincul?

BI_: No, no, íbamos para Catriel. Salíamos a las 20, eran los cambios de turno, salíamos del cambio de turno. Nosotros, los que estábamos en el equipo que estaba perforando en ese momento, éramos de los primeros que subieron, los últimos eran la gente que estaba en Piedras Negras, era un equipo que estaba en desmontaje, era gente de Montaje, esos fueron los últimos que subieron. Y veníamos, digamos, ya a descansar a Catriel, que vivíamos en Catriel, ahí en las casillas de YPF, para hacer los turnos.

P_: Claro, del campamento de YPF.. ¿y era toda gente de acá, de Cutral Co y Plaza Huincul?

BI:_: La mayoría era de Cutral Co. Yo siempre fui de acá del Valle, era de Centenario. Soy de Centenario actualmente. Vivo en Vista Alegre. bueno, la mayoría de la gente era de Cutral Co. Había gente también de Roca. Inclusive, el muchacho, que fue el que creo que prendió el cigarrillo, no sé si era de Roca o de Allen. Habíamos de todos lados, pero normalmente la mayoría de la gente era de Cutral Co y Plaza Huincul.

P_: Me imagino que dejó una huella tremenda entre los trabajadores ypefianos de aquellos días…

BI_: Sí, muy terrible. La verdad que fue psicológicamente… bueno, al ser tan joven y conocer un poco la actividad, porque yo ni siquiera cuando ingresé a YPF conocía lo que era nada, de lo que es la jerga petrolera. Después tuve la suerte, abracé ese trabajo con mucho amor, mucho cariño. Amé mi trabajo de perforación y me sentí realizado con el trabajo que hice y ahí empecé a conocer gente, empecé a conocer la actividad, era muy dura, ni qué contar, yo me río a veces cuando cuentan lo que es hoy, que les parece que todo es muy enbromado.

No, yo le decía justamente el otro día a un señor.. le digo ‘nosotros sacamos las piedras el camino para que ustedes caminen en el asfalto’ y se reía porque realmente lo que pasamos nosotros. y me imagino la generación antes de la mía. por supuesto una o dos generaciones antes eran mucho más sufridos que nosotros así que bueno, así era la vida del petróleo.

P_: ¿Hubo una epopeya ypefiana?¿Hubo una hazaña de los trabajadores de YPF?

BI_: YPF marcó el camino en la provincia de Neuquén y donde estuvo YPF, YPF hizo pueblo, YPF hizo escuelas, YPF hizo hospitales, YPF hizo todo realmente. Es una gran, una gran empresa que ha dejado mucho, a pesar de que se la ha criticado mucho, bueno, ha sido una empresa líder dentro del país, ¿no es cierto?

P_: ¿Cuál es el mensaje, digamos, para la gente, para el común, para aquellos que no vivieron aquella etapa, que tampoco vivieron o que no tuvieron el infortunio de pasar una cosa como la que le ocurrió a usted? ¿Qué es lo que usted le diría a esa gente?

BI_: Yo sobre todo le diría a la gente, no solamente a la gente ypefiana, a la gente petrolera, sino a todos los argentinos, que abracemos con mucho amor nuestros símbolos patrios que mucha gente los está perdiendo, sobre todo los políticos, lamentablemente. Hoy los políticos son un verdadero panqueque, no hay otra forma de decirlo porque realmente se venden por dos monedas. Y bueno, eso es que deseo para mi pueblo argentino, para mi país, que lo amo con locura.

Yo trabajé 44 años en el petróleo. Desde peón de boca de pozo llegué a ser supervisor de los Company Man. Así que tengo una gran experiencia laboral y mucho orgullo de lo que se hizo y sobre todo lo que hizo YPF y lo que sigue haciendo actualmente.