Un proyecto de ley presentado en la Legislatura provincial busca formar una sociedad con participación estatal mayoritaria para procesar los minerales de las salmueras hidrocarburíferas. La iniciativa fue impulsada por un vecino cutralquense.
Ingresó a la Legislatura de la provincia del Neuquén el proyecto de ley N° 18714, el cual propone la creación de la sociedad Petrolitio Neuquén S.A.M. (Sociedad Anónima con Participación Estatal Mayoritaria). La empresa tendrá como fin regular, investigar, explorar, extraer, procesar y comercializar el litio y otros minerales de alto valor contenidos en las aguas de formación o salmueras deep-well, derivadas de la actividad hidrocarburífera no convencional en Vaca Muerta.
La iniciativa fue presentada formalmente el pasado 7 de octubre de 2026 por el ciudadano Joan Alexis Araya, oriundo de la ciudad de Cutral Co.
Economía circular y valorización de desechos
En los fundamentos de la norma, el autor explica que la explotación hidrocarburífera genera diariamente miles de metros cúbicos de agua de producción que actualmente representan un costo industrial y son reinyectados en pozos sumideros. Sin embargo, estudios geológicos y químicos confirman que estas salmueras contienen concentraciones comercialmente aprovechables de minerales de alto valor tecnológico.
Además del litio, el plan técnico prevé la separación de elementos como:
• Potasio, boro, magnesio, calcio y estroncio.
• Tierras raras de elevado interés industrial.
Para concretarlo, la firma proyecta el montaje de plantas fijas o móviles de Extracción Directa de Litio (DLE) y refinerías anexas a los yacimientos de hidrocarburos, optimizando las infraestructuras de tratamiento de agua ya operativas.
Innovación ambiental y justicia territorial
El proyecto destaca el impacto ecológico positivo frente a la minería del norte argentino. Al aplicar tecnologías DLE y separación selectiva, el balance neto de consumo de agua dulce es virtualmente cero, dado que no altera reservorios ni compite por las fuentes de agua dulce de la provincia.
Por otra parte, la elección de la comarca petrolera como cabecera estratégica responde a un concepto de justicia territorial y federalismo interno. La iniciativa busca aprovechar la infraestructura industrial pesada, los laboratorios y el capital humano capacitado que concentran Cutral Co y Plaza Huincul.
Gobernanza y estructura financiera
La iniciativa parlamentaria establece los siguientes lineamientos operativos y societarios para Petrolitio Neuquén SAM:
• Sede y duración: Mantendrá un plazo de duración de 99 años y fijará su sede social, domicilio legal y base operativa central en la ciudad de Cutral Có.
• Esquema accionario: El Estado provincial retendrá las acciones Clase "A", asegurando un mínimo del 51% de la titularidad de los votos y del capital social. Las acciones Clase "B" se destinarán a licitaciones públicas competitivas para sumar socios estratégicos y financiamiento privado.
• Directorio: Estará integrado por 3 o 5 miembros titulares según lo defina la asamblea. La mayoría absoluta y la presidencia corresponderán a los tenedores de las acciones Clase "A".
• Consejo Consultivo: Se conformará un órgano técnico ad honorem donde se invitará a participar a profesionales y expertos propuestos por los municipios de Cutral Co y Plaza Huincul.
