En un paso clave hacia la concreción de la obra de infraestructura más ambiciosa en la historia del país, YPF, en conjunto con la italiana Eni y XRG (el brazo inversor de la emiratí Adnoc), da inicio este lunes a la megasubasta para proveer la tubería del gasoducto troncal del proyecto Argentina LNG. El contrato en juego asciende a unos 2000 millones de dólares, posicionándose como la compra de insumos más grande del sector energético nacional.
Cómo funcionará la subasta japonesa inversa
Para adjudicar el suministro, el consorcio utilizará la metodología de subasta japonesa inversa modificada, el mismo mecanismo implementado por el presidente y CEO de YPF, Horacio Marín, para definir la construcción de la obra civil del gasoducto.
Bajo este sistema, la lógica se invierte: los oferentes no pujan al alza, sino que empujan el precio hacia abajo. El proceso exige que cada empresa cuente con sus condiciones técnicas, legales y financieras aprobadas, además de un contrato firmado previamente para poder ingresar a la puja. Un software especializado establece un valor inicial y convoca a las firmas a aceptar la baja progresiva de las cifras en sucesivas rondas de carácter confidencial, donde los competidores desconocen cuántos rivales siguen en carrera.
"Cada ronda la supervisan un escribano y un ejecutivo de YPF, aislados del resto de la compañía. No hay lobby. Se acabó", resumió Marín sobre la transparencia del esquema. Tras la compulsa, el consorcio realizará una evaluación interna para fraccionar y adjudicar los ductos en distintos tramos entre varios proveedores, evitando concentrar la totalidad de la obra en una única compañía.
Especificaciones técnicas y el fantasma de la logística internacional
El pliego licitatorio demanda insumos de características inéditas para la industria local: dos ductos de 48 pulgadas (1,219 metros de diámetro exterior) y un poliducto de 24 pulgadas, especificaciones de libraje y espesor que nunca antes se habían comprado en el país.
El trazado proyectado cubrirá 527 kilómetros, uniendo la zona de Meseta Buena Esperanza, en Neuquén, con la localidad rionegrina de Sierra Grande, frente al Golfo San Matías.
La magnitud de la obra exige extrema cautela en los tiempos logísticos, especialmente tras los recientes inconvenientes geopolíticos globales, como el episodio en el que las monoboyas del oleoducto Vaca Muerta Sur (VMOS) —fabricadas en Emiratos Árabes Unidos— quedaron varadas meses en el Estrecho de Ormuz debido a conflictos en Medio Oriente, arribando a Puerto San Antonio Este sobre el límite de los plazos.
Competencia y antecedentes en busca de revancha
La compulsa atrajo a los gigantes globales de la fabricación de tubos sin costura y con costura. Entre los candidatos se encuentran la firma india Welspun, la japonesa JFE Steel, la estadounidense US Steel, la francesa Vallourec, proveedores de China y Corea del Sur, y la local Tenaris (perteneciente al Grupo Techint).
La participación de Techint adquiere especial atención en el mercado tras encadenar tres tropiezos consecutivos en licitaciones vinculadas al GNL, tras perder contratos clave frente a competidores internacionales que ofrecieron cotizaciones más competitivas.
La cuenta regresiva hacia el FID
La provisión de tuberías representa uno de los últimos eslabones logísticos de cara al hito político y económico más esperado: el próximo 26 de noviembre, YPF, Eni y XRG firmarán en Buenos Aires la Decisión Final de Inversión (FID) de la primera fase del proyecto.
El plan contempla la instalación de dos buques licuefactores frente a la costa de Sierra Grande para procesar y exportar el gas de Vaca Muerta a partir de 2031, con una capacidad inicial de 12 millones de toneladas anuales —ampliables a 18 millones— y proyecciones de exportación por unos 10.000 millones de dólares al año. Todo el esquema prevé un desembolso global de 51.000 millones de dólares, consolidándose como la iniciativa más grande presentada bajo el Régimen de Incentivo para Grandes Inversiones (RIGI).
