En un partido que tuvo de todo —penal errado, dos expulsiones y un defensor bajo los tres palos—, el equipo de Eduardo Coudet venció 2-1 a Carabobo y acaricia la clasificación en la Sudamericana.

Lo que parecía un trámite para River Plate en su visita al Polideportivo Misael Delgado terminó convirtiéndose en una película de suspenso y heroísmo. Por la cuarta fecha del Grupo H, el "Millonario" se llevó tres puntos de oro tras derrotar a Carabobo FC en un cierre de partido que quedará para el recuerdo.

De la solvencia al caos absoluto

River manejó los hilos desde el inicio, aunque le costó cristalizarlo. La noche pudo ser más tranquila, pero el arquero local, Lucas Bruera, le contuvo un penal a Juan Fernando Quintero en la primera mitad. Recién a los 13 minutos del complemento, Maximililiano Meza rompió el cero con un cabezazo que dio en el travesaño antes de entrar.

Sin embargo, el destino le tenía preparada una trama compleja a los de Núñez:

El empate: Carabobo, pese a jugar con diez por la roja a Edson Castillo, llegó a la igualdad mediante un penal ejecutado por Matías Núñez a los 31'.

La expulsión inesperada: A cinco minutos del final, el arquero de River, Santiago Beltrán, vio la roja tras una revisión del VAR por una falta de último recurso.

Un arquero improvisado: Sin más cambios disponibles, el lateral Matías Viña debió calzarse los guantes para defender el arco en el tiempo de descuento.

El "Salas-zo" final

Cuando el empate parecía sentenciado y River resistía las embestidas locales con un defensor en el arco, llegó el milagro. En el sexto minuto adicionado, un pelotazo largo de Facundo González encontró a Maximiliano Salas, quien con una definición exquisita por encima del arquero rival desató la locura argentina.

Panorama en el Grupo H

Con este triunfo agónico, River se consolida como único puntero con 10 unidades, sacándole cuatro de ventaja a su escolta venezolano.

Lo que viene: El próximo miércoles 20 de mayo, River recibirá a Red Bull Bragantino en el Monumental. Un empate le bastará para asegurar su lugar en la siguiente fase, mientras que una victoria lo confirmará como líder absoluto del grupo.

Síntesis del partido

·Goles: M. Meza (13' ST - RIV); M. Núñez (31' ST - CAR); M. Salas (51' ST - RIV).

·Incidencias: Bruera (CAR) le atajó un penal a Quintero (RIV); Expulsados Castillo (CAR) y Beltrán (RIV).

·Figura: Maximiliano Salas por el gol del triunfo y Matías Viña por su sacrificio bajo los tres palos.