Tras 23 años de permanencia ininterrumpida en el mercado local, la firma alemana Helm, referente global en insumos para la protección de cultivos, confirmó su salida definitiva del país. La decisión, emanada de la casa matriz, marca el cierre de una etapa para una filial que llegó a facturar hasta USD 40 millones anuales y contaba con una estructura de 30 profesionales.
Las causas del repliegue: presión fiscal y márgenes en rojo
A diferencia de otros mercados de la región, donde la empresa mantendrá su presencia, la filial argentina sucumbió ante una combinación de factores financieros insostenibles:
Atrapados en el crédito fiscal: El factor determinante fue el denominado "riesgo financiero". La compañía tiene inmovilizados cerca de USD 5 millones en concepto de impuestos retenidos (Impuesto PAIS, IVA, Ingresos Brutos y anticipos de Ganancias) que no ha podido recuperar ni utilizar libremente.
Deterioro de la rentabilidad: El margen de ganancias se redujo a la mitad en los últimos períodos, un fenómeno que la empresa también detectó en Brasil y EE. UU., pero que en Argentina se vuelve crítico ante la imposibilidad de compensar costos.
El proceso de retirada
La salida se hará efectiva durante el transcurso de 2026 y ya se encuentra en una etapa avanzada:
Cese operativo: La firma ya no importa ni formula productos nuevos. Actualmente se limita a la liquidación de sus remanentes de stock.
Reducción de personal: El proceso de desafectación ya alcanzó al 50% de su plantilla local.
El contexto del sector: la avanzada china
El caso de Helm no es aislado, sino que refleja un malestar generalizado en la industria de agroquímicos. Referentes del sector advierten que, pese a las buenas proyecciones de cosecha, la rentabilidad está bajo fuego por la flexibilización de las barreras de importación.
Esta apertura comercial ha facilitado el ingreso directo de operadores provenientes de China, quienes compiten agresivamente en precios, desplazando a estructuras corporativas tradicionales que poseen mayores costos de infraestructura y cumplimiento fiscal en el país.
