Diego Villegas se convirtió en el primer dirigente en oficializar sus aspiraciones a la intendencia de Zapala con vistas a las elecciones municipales de 2027. La postulación se dio a conocer mediante una pieza audiovisual en la que aparece acompañado por el diputado provincial Claudio Domínguez, uno de los referentes abocados al armado territorial en el interior del espacio liderado por el intendente de la capital neuquina, Mariano Gaido.
El dirigente zapalino confirmó que trabaja para competir por la intendencia dentro de "Primero Neuquén", el espacio que conduce Mariano Gaido y con el aval del gobernador Rolando Figueroa. Aclaró que todavía no hay lista de concejales definida y planteó una propuesta centrada en obra pública, desarrollo urbano y una mayor atención a los sectores periféricos.
El desembarco de la fuerza política en la localidad venía gestándose desde hace varios meses a través de reuniones encabezadas por Domínguez y Brian Marino para estructurar una alternativa electoral. Dentro del esquema local también se perfila la figura del actual concejal Cristian «Chicha» Campo —hoy aliado al oficialismo municipal— como posible cabeza de la nómina legislativa comunal. Con esta propuesta, la agrupación busca disputar la gestión de la ciudad al equipo de gobierno que encabeza Carlos Koopmann.
Villegas cuenta con un extenso recorrido en la política zapalina, habiendo ejercido como concejal en el período 2015-2019 por el MPN y ocupado candidaturas por diversos espacios en contiendas previas, además de haberse desempeñado como director de Deporte Comunitario en la administración provincial. Al fundamentar su decisión, el candidato señaló que buscará modificar el criterio de distribución del presupuesto municipal enfocándose en los sectores vulnerables, al tiempo que remarcó la importancia de dar continuidad a la obra pública en la localidad.
"Quiero ser intendente”
Villegas sí fue categórico respecto de su principal objetivo electoral: quiere disputar la intendencia de Zapala. Explicó que la decisión responde a una etapa que considera de mayor madurez política y personal, y planteó como eje de su proyecto la necesidad de ampliar las oportunidades para los distintos sectores sociales de la ciudad.
“Quiero ser intendente porque siento que estoy en una etapa de madurez política. Quiero trabajar realmente para todas las clases sociales de Zapala y construir una ciudad donde todos tengan las mismas oportunidades”.
Con ese planteo, el dirigente busca instalar una discusión que exceda la competencia electoral y que tenga como eje el modelo de ciudad que pretende desarrollar en caso de acceder al gobierno municipal.
La gestión de Gaido como modelo político
Uno de los principales puntos de referencia planteados por Villegas es la gestión de Mariano Gaido en la capital neuquina. El dirigente zapalino destacó particularmente las políticas implementadas en los barrios y el desarrollo urbano impulsado por el municipio capitalino, con especial énfasis en el acceso a lotes con servicios y en la ejecución de obras.
“Mariano Gaido ha hecho a lo largo de estos años una gestión ejemplar en la capital. No solamente hizo obras en el centro, sino que también trabajó fuertemente en la periferia, con una mirada social muy importante, brindando lotes con servicios y llevando adelante obras históricas e innovadoras”.
A partir de esa experiencia, Villegas planteó que parte de ese modelo podría trasladarse a Zapala. “Eso queremos replicarlo en Zapala, porque si se puede hacer en Neuquén, también se puede hacer acá”.
La referencia a Gaido constituye, además, una definición política concreta sobre el espacio desde el cual pretende competir. Primero Neuquén será el ámbito desde el que Villegas busca construir su candidatura, con Figueroa como referencia provincial. Zapala y una ubicación estratégica que, según Villegas, todavía tiene margen para crecer.
Otro de los ejes de su discurso es el posicionamiento geográfico y productivo de la ciudad. Villegas considera que Zapala reúne condiciones para convertirse en un actor todavía más relevante dentro del esquema de desarrollo neuquino y propone aprovechar su ubicación estratégica para generar nuevas oportunidades.
“Zapala es el centro de la provincia y tiene todo para crecer mucho más. Tenemos que potenciar esa ubicación estratégica, generar oportunidades y trabajar para que el crecimiento de la ciudad llegue a cada uno de sus barrios y a cada familia zapalina”.
La mirada coloca al desarrollo urbano dentro de una estrategia más amplia, en la que la ubicación de Zapala pueda transformarse en una ventaja para atraer inversiones, generar actividad económica y ampliar las oportunidades para sus habitantes.
